“Ulises” conoció lo que es estar a las puertas de morir de hambre. Esta águila culebrera fue encontrada a principios de 2015 en Telde (Gran Canaria) en estado de emaciación severa, es decir, con una desnutrición y delgadez tan extrema que corría peligro de morir. Su peso era de solo 1.200 gramos, casi la mitad de lo que habría debido corresponderle. Pero “Ulises” logró sobrevivir y hoy recordamos aquí su odisea.
“Ulises” fue rescatada por personal del proyecto LIFE Lampropeltis, una iniciativa que estuvo dirigida a controlar a la culebra real de California, especie invasora en Gran Canaria. Eso salvó la vida de esta rapaz, no solo por el rescate en sí mismo sino porque pudo ser atendida inmediatamente por un veterinario colaborador de aquel proyecto. La rehidratación de urgencia que ese profesional le administró resultó clave para que nuestra protagonista aguantase hasta su ingreso a primera hora del día siguiente en el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre (CRFS) de Tafira, sin salir de Gran Canaria. No obstante, la situación de esta águila culebrera seguía siendo crítica y el peligro no había pasado ni mucho menos. Una vez en Tafira se retomó enseguida su rehidratación con suero por vía intravenosa, acompañado de reconstituyentes metabólicos, vitaminas y antibiótico de amplio espectro para prevenir una posible septicemia, todo ello manteniéndola en un ambiente cálido dentro de una caja UVI.
A lo largo de los días siguientes “Ulises” fue poco a poco respondiendo al tratamiento. Lo primero que consiguió restablecer fue la funcionalidad renal, un aspecto crítico. Su siguiente paso de gigante fue recobrar la capacidad de ponerse en pie. Luego comenzó a ingerir pequeñas dosis de alimento. A medida que pudo comer en mayor abundancia su recuperación también se aceleró, hasta el punto de que al cabo de tres semanas había conseguido incrementar su peso un 50%, pasando de los poco más de 1.200 gramos iniciales a casi 1.800.
"Ulises" durante su permanencia en las instalaciones de GREFA, en Majadahonda (Madrid)
GREFA entra en escena
En mayo de 2015, tres meses después de su ingreso, se determinó la posibilidad de liberar a “Ulises” a medio plazo y se comenzó a trabajar intensamente en ese sentido. Fue entonces cuando GREFA entró en escena, porque los responsables del CRFS de Tafira consideraron que la pérdida de musculatura y de forma física sufrida por el animal tras un largo periodo ingresado podía comprometer seriamente su supervivencia si se liberaba en la isla de Gran Canaria, ya que tendría que realizar una larga travesía sobre el mar para llegar a África –como le correspondía hacer a esta especie migradora transahariana– y además con vientos dominantes en contra. Se valoró como mejor opción enviarla a la Península para completar allí su recuperación en jaulones de grandes dimensiones que le permitieran muscular, así como su posterior liberación en el continente. Los propios responsables de Canarias propusieron GREFA como mejor opción para acometer el reto de esa última fase de su rehabilitación.
Una vez reunidos los permisos necesarios, a principios del mes de julio se trasladó a “Ulises” desde Canarias a Madrid en vuelo regular de una compañía aérea. Los dos meses siguientes todo se desarrolló según el plan establecido y en septiembre de 2015 “Ulises” estuvo lista para recuperar su ansiada libertad, después de haber sido tratada en el Hospital de Fauna Salvaje de GREFA de una herida infectada con absceso en un dedo de su extremidad posterior derecha y tras un intenso trabajo por parte de nuestro Equipo de Rehabilitación.
Antonio Cabañas, padrino de "Ulises", se dispone a liberar a esta águila culebrera en compañía de Ernesto Álvarez, presidente de GREFA.
Un gran ejemplo de colaboración
El emisor que colocamos a "Ulises" evidenció su perfecta adaptación al medio y nos informó de que se había incorporado a los flujos migratorios para cruzar del continente europeo al africano. A mediados de 2016 el transmisor falló y dejamos de recibir su señal cuando se encontraba en Marruecos, aunque en 2017 volvió a emitir durante un breve tiempo, esta vez desde el lado español del Estrecho.
Su supervivencia durante todo ese tiempo, el cruce del estrecho de Gibraltar tanto de ida como de vuelta, su correcta migración y una total reincorporación a la vida silvestre confirmaban que había sido devuelta a la naturaleza con todas las garantías. Haciendo honor a su nombre, “Ulises” vivió un largo periplo lleno de aventuras y experiencias, convirtiéndose de paso en un gran ejemplo de colaboración entre centros de recuperación de fauna.
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