Introducción
La pérdida de biodiversidad en pueblos y ciudades es un proceso creciente que afecta tanto al equilibrio de los ecosistemas como a la calidad de vida de las personas. No es un problema exclusivo de las grandes urbes, sino que también está presente en el medio rural, especialmente desde el final de la pandemia de la COVID-19, cuando se produjo una valorización de la vida en el campo y la “vuelta al pueblo” trajo consigo la demolición y restauración de multitud de antiguas viviendas y edificios.
En ambos entornos, rural y urbano, pequeñas consideraciones técnicas y medioambientales a la hora de ejecutar una obra pueden permitir la supervivencia de un grupo de especies protegidas muy beneficiosas para los futuros habitantes o usuarios del edificio en cuestión. El proyecto Generando Biodiversidad Urbana, de GREFA, trata de aplicar soluciones reales basadas en esta filosofía y, en general, hacer compatible con las actividades humanas la conservación de las especies salvajes que conviven con nosotros en pueblos y ciudades.
Las especies trogloditas (aquellas que utilizan huecos, mechinales y juntas de edificios para nidificar) experimentan un proceso de desaparición alarmante. Desde hace milenios estas especies han encontrado en las construcciones humanas un refugio seguro donde reproducirse, estableciéndose una relación simbiótica entre ambas partes: el ser humano les ofrece un refugio y a cambio la fauna silvestre nos provee de sus servicios ecosistémicos (control de plagas, dispersión de semillas, reciclaje de la materia orgánica, eliminación de desperdicios y embellecimiento natural, entre otros).
Así mismo, son numerosos los estudios que demuestran los beneficios directos de la biodiversidad en el ámbito de la salud pública, actuando como un tampón frente a patógenos y enfermedades, así como teniendo repercusiones positivas en la salud mental. Esto viene siendo ampliamente estudiado en el campo de la Salud Global o "One Health", término que trata de resaltar la importancia de concebir la salud humana de la mano de la salud de los ecosistemas (incluido el urbano) y la salud de los animales (silvestres, de producción o de compañía).
Cernícalo primilla en un mechinal ya adaptado para la nidificación de esta especie, en el Convento de San Bernardo, en Alcalá de Henares (Madrid). Foto: Miguel Garcés.
El problema tiene su origen en la urbanización descontrolada y la falta de consideración hacia la biodiversidad en el diseño arquitectónico. Así mismo las obras de restauración y la demolición de edificios antiguos, así como la construcción de nuevos inmuebles sin huecos posibles han reducido drásticamente los espacios disponibles para las especies que viven en este medio. Además, la contaminación lumínica y acústica en las ciudades agrava la situación de esta fauna, dificultando aún más su reproducción y supervivencia.
La participación de profesionales del ámbito de la conservación de la naturaleza en los procesos de diseño y ejecución de obras resulta imprescindible para garantizar la supervivencia de esta provechosa y tradicional relación histórica entre seres humanos y fauna salvaje. De forma ejemplarizante y en coherencia con la legislación vigente, estas medidas deberían generalizarse a cualquier obra de restauración u obra de nueva construcción de edificios públicos o financiados con fondos públicos.
Un gorrión común anida en una junta entre sillares de piedra de la iglesia de Meco (Madrid). Foto: Miguel Garcés.
El trabajo de GREFA en este campo se estructura en tres pilares:
GREFA genera soluciones y diseños de espacios para la cría y refugio de fauna adaptados a las características y materiales de cada edificio, priorizando criterios como la seguridad, funcionalidad, discreción, sencillez y aislamiento o ventilación. A continuación, detallamos por provincias los edificios históricos donde hemos intervenido para potenciar la biodiversidad ligada a ellos.
En todos estos edificios históricos se han incorporado soluciones específicamente diseñadas para cada uno, actuando sobre aleros, cubiertas, atrios, bocatejas, repisas, mechinales o fachadas de mampostería. Las especies que pueden verse beneficiadas, son numerosas, como es el caso de vencejo, gorrión, mochuelo europeo, cernícalo primilla, cernícalo vulgar, lechuza común, grajilla, chova piquirroja, carbonero, herrerillo y colirrojo tizón, así com lagartijas, salamanquesas y murciélagos, entre muchas otras. En ningún caso las medidas tratan de facilitar la nidificación de las palomas, debido a los problemas de deterioro que generan sus excrementos en la limpieza de los edificios y la conservación de los materiales.
Descargar dossier Biodiversidad Urbana GREFA 2026-07
Cernícalos primillas sobrevuelan la iglesia de Villabaruz de Campos (Valladolid), en obras.
Nuestro compromiso con la conservación y mejora de la biodiversidad urbana nos impulsó a aceptar la invitación del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid para formar parte de la agrupación de entidades MADRID 2050. Se trata de una plataforma permanente para diseñar un desarrollo urbano sostenible de la región y la capital, en la que esperamos que nuestra participación contribuya a integrar criterios serios y ambiciosos de sostenibilidad en lo que se refiere a la conservación de la fauna más amenazada de las ciudades y pueblos de Madrid.
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La presencia de superficies acristaladas en ciudades y pueblos se ha visto incrementada en las últimas décadas y se ha convertido en un material muy común en arquitectura y urbanismo. Las superficies transparentes o el efecto espejo confunden a las aves que tratan de pasar a través de estos elementos y al chocar acaban desnucadas o sufren graves lesiones.
Al principio esta amenaza era casi exclusiva de grandes ciudades y vías de alta capacidad y se presentaba principalmente en forma de edificios acristalados, marquesinas y pantallas acústicas. Pero, por desgracia este material se ha popularizado siendo ya también habitual su uso como barandillas, cortavientos en terrazas y pérgolas y paredes en pistas de pádel. Con ello, esta problemática se ha extendido también a un nuevo entorno, el medio rural, donde la densidad y diversidad de especies de aves afectadas se multiplica. La mortalidad es aún más grave cuando este material se utiliza de forma combinada o próxima a espacios verdes, enredaderas o jardineras ornamentales, debido al efecto llamada que estos lugares generan en las aves.
Para evitar esta amenaza se pueden adoptar distintas medidas:
Cadáver de un azor que chocó contra el cristal de una pista de pádel.
Redes para evitar colisiones de aves en una pista de pádel de Sacramenia (Segovia).
Publicaciones realizadas por GREFA sobre conservación de la biodiversidad en el ámbito de la edificación y el urbanismo, el hábitat humano y la fauna antropófila. Se encuentran clasificadas según su tipología.
Manual editado por la Fundación Banco Santander
Manuales de desarrollo sostenible: 3 Habitat humano y biodiversidad
Informe sobre biodiversidad en edificios y uso de biocidas en medio urbano
Propuestas para municipios vivos libres de biocidas
Póster en Conama 2022:
Las buenas tradiciones y las malas costumbres
Comunicación en Conama 2022:
Las buenas tradiciones y las malas costumbres (biodiversidad urbana)
Póster en Conama 2024:
Integrando biodiversidad en procesos constructivos
Póster en "II Jornada técnica sobre gestión del patrimonio histórico y la conservación del cernícalo primilla" (9 de noviembre de 2018 / Palma del Río, Córdoba)
Construcción sencilla de un nuevo tipo de caja nido: económica, duradera, bien aislada y ligera
Póster en "II Jornada técnica sobre gestión del patrimonio histórico y la conservación del cernícalo primilla" (9 de noviembre de 2018 / Palma del Río, Córdoba)
Construcción y tematización de cajas nido: integración en edificios BIC
Seminario "Integración de biodiversidad en el patrimonio arquitectónico" (20-22 de mayo de 2025, Madrid)
Cartel sobre conservación de aves insectívoras y murciélagos
Cartel sobre biodiversidad en fuentes y pilones
"¡Este es un pilón lleno de vida"
Cartel contra la persecución a los ofidios ibéricos
Cuadernillo didáctico con pasatiempos
Cómic
La historia del pequeño halcón viajero "Primi"
26 de agosto de 2926
24 de agosto de 2026
Las cigüeñas como ejemplo de gestión de fauna urbana
22 de julio de 2026
GREFA convierte siete obras de rehabilitación en refugio para casi 200 vencejos
14 de julio de 2026
8 de mayo de 2026
Beneficios de integrar la biodiversidad en la ciudad construida, más allá de la salud
10 de abril de 2026
Breve guía de fauna para arquitectos: especies relevantes para el diseño de edificios
6 de marzo de 2026
Biodiversidad y patrimonio, un diálogo necesario
6 de febrero de 2026
La fauna como parte del proyecto arquitectónico y urbanístico
26 de septiembre de 2025:
¿Cómo se relacionan la arquitectura y la biodiversidad con el concepto One Health?
14 de julio de 2025:
Carlos Cuéllar: "somos muchas las personas que trabajamos por la biodiversidad en la construcción"
Nº 116 (octubre 2025) / Págs. 32-35
En la búsqueda de soluciones arquitectónicas para integrar la biodiversidad en la rehabilitación de edificios históricos
WEB
PDF
Ponencias del I Seminario de Integración de la Biodiversidad en el Patrimonio Arquitectónico. Mayo de 2025, Madrid
Vídeo 1 / La fauna urbana de Alcalá de Henares
Vídeo 2 / La cigüeña blanca en Alcalá
Vídeo 3 / El cernícalo primilla en Alcalá
Vídeo 4 / Rescate de fauna en Alcalá
Estos vídeos han sido realizados por GREFA para la Concejalía de Turismo del Ayuntamiento de Alcalá de Henares (Madrid) y se han financiado con el "Plan de Mejora y Sostenibilidad Turística Ambiental 21".
En 2024 los voluntarios que trabajamos bajo el paraguas de GREFA en Andalucía hemos cumplido quince años haciendo conservación sobre el terreno de nuestro pequeño halcón migrador, el cernícalo primilla. Y qué mejor regalo que hacer visible nuestro trabajo gracias a la televisión pública de Andalucía, en su emblemático programa "Espacio Protegido", que dirige el periodista medioambiental José María Montero.
GREFA ha participado en la restauración de las cubiertas de la iglesia de San Estaban, ubicada en la ciudad de Segovia, mediante el estudio de la fauna y flora presente en el templo religioso. Además, durante la rehabilitación se han implementado una serie de medidas propuestas por nuestra ONG cuyo objetivo ha sido la conservación de las especies que habitan en este singular edificio histórico segoviano.
Un estudio realizado por la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad de Alcalá y GREFA ha revelado la presencia de microplásticos y fibras artificiales en dos especies de aves abundantes: el avión común y el vencejo común. Los resultados, que han sido publicados en la revista "Ecotoxicology and Environmental Safety", confirman la utilidad de estas especies como biondicadores de microplásticos en el aire.
Recientemente, un vecino de un municipio de Guadalajara contactó con nuestra ONG tras la destrucción en su comunidad de vecinos de un nido de golondrina. Esta persona nos pidió varios ejemplares de nuestro cartel “No destruyas sus nidos”, con el que desde GREFA defendemos la conservación de las aves urbanas insectívoras, con el objetivo de colocarlos en las zonas comunes de su lugar de residencia.
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